Mors Saülis, composé pour le théâtre des Jésuites, est considérée comme l'oratorio le plus théâtral de Charpentier, contenant des pièces instrumentales descriptives (notamment la Rumor bellicus en introduction de l'ouvrage), des chœurs d'action très vivants (le magnifique chœur final maudissant le Mont Gelboë) et des dialogues animés. Le chœur joue ici le rôle d'« Historicus ».
L'effectif prévu par Charpentier se compose de deux groupes de 4 solistes (dessus, haute-contre, taille et basse) répartis identiquement pour les Philistins et les Israëlites, et un petit effectif instrumental composé de deux pupitres de violons, une basse de violon et une basse continue. On pourra donner l'œuvre en version de concert avec 6 solistes (2 dessus, haute-contre, taille et 2 basses), deux petits chœurs et les instruments.
