Le Banjo : génèse, évolution, organologie
CHARREL Jean-Marc

Le banjo moderne est américain, mais sa conception et son origine sont ouest africaines. Il a pour ancêtre le Xalam des Wolofs du Sénégal et de la Gambie. Mais c'est aux Etats-Unis qu'il adoptera sa morphologie actuelle et son système de résonance définitif : une peau tendue sur un cercle métallique.
L'histoire du banjo peut-être mise en parallèle avec l'évolution sociale, économique et technologique des Etats-Unis. Elle est un témoignage des différentes époques qui ont façonné le pays. C'est ainsi que le banjo sera associé à deux événements majeurs de l'histoire des Etats-Unis : La Ruée vers l'Or (1849) et la Guerre de Sécession (1861-1865).