La maison Erard : manufacture de pianos (1780-1959)
René BEAUPAIN

Erard ! Nom glorieux et célèbre, jadis ; aujourd'hui bien oublié. Pourtant, cette grande marque de pianos a régné en maître sur le monde musical pendant une grande partie du 19^e siècle. Elle a défendu mordicus la « technologie classique » où les cordes sont parallèles l'une à l'autre dans le piano, position naturelle depuis ses débuts vers 1700 jusqu'à la deuxième moitié du 19e siècle. Puis est venue une « nouvelle technologie » selon laquelle les cordes ne sont plus posées parallèlement mais où elles sont croisées : une partie passe par-dessus les autres. La lutte entre ces deux technologies s'est soldée par le triomphe de la nouvelle technologie. Obsolète, dépassée ou a-t-on mis la technologie classique des cordes parallèles injustement à l'écart ? La nouvelle technologie des cordes croisées est-elle l'aboutissement ultime de l'évolution du piano ? Ce sont là des questions que l'on pourrait se poser après avoir pris connaissance des documents réunis dans cette étude.