Curieux destin que celui de Jean-Nicolas de Francine, issu d'une famille de fontainiers florentins, appelés en France pour embellir les jardins royaux ! Devenu le gendre de Jean-Baptiste Lully, il se retrouva, à la mort de ce dernier, à la tête de l'Académie royale de musique. Une charge prestigieuse, mais exposée aux jalousies, aux critiques, aux cabales, sans compter d'inextricables difficultés financières, qu'il devait pourtant assumer avec habileté pendant plus de quarante ans. L'auteur confie à Jean-Nicolas de Francine lui-même le soin de raconter, sous forme de Mémoires imaginaires, sa jeunesse, la mort de Jean-Baptiste Lully, et la vie de l'Opéra durant les cinq années qui s'ensuivirent (1687 - 1692).
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