Quand Haydn compose la Messe Nelson ("Missa in Angustiis") en huit semaines à peine en 1798, il n’avait plus écrit de messe depuis 14 ans, mais de nombreuses symphonies et œuvres de musique de chambre. Écrite à la même époque que Die Schöpfung et Die Jahreszeiten, la Messe Nelson est très riche musicalement: des passages puissants du chœur alternent avec des parties solistes virtuoses. L’exécution, jamais ennuyeuse ni pour les auditeurs ni pour les musiciens, devient donc à coup sûr un événement.
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